郭偉聯博士 （香港浸會大學文學院副院長/宗教及哲學系副教授）
我的中學時代，仍是一個互送書籤而不是e-sticker的「前現代社會」。當時，尼布爾的《甯謐禱文》（Serenity Prayer），常常被印在不同精美設計的書籤上。尼布爾的《甯謐禱文》有多個版本，但內容的大意基本如下：「上主，給我們甯謐接受那些我們不能改變的，勇敢地改變那些能改變的，並有智慧分辨兩者。」
這禱文的吸引之處，在於要求自己不要在逆境面前輕言放棄，並在其中發現可改變的地方，進而細心辨識可以改變及不可以改變的，若不能改變，便心境平靜地接受逆境。簡言之，人要盡力改變，不在艱難前怯懦；但在無法改變之時，祈求自己能虛極靜篤，知常不殆。這是一種令人羡慕的大勇大智！
人在非常逆境，憤怒、逃避都是自然的反應。只是，憤怒會混亂我們的決定，令我們恨錯難返，逃避則任由問題繼續爛下去。要轉變逆境，弔詭地首先需要的，不是強求扭轉劣勢，而是一顆平靜的內心！惟有平靜安穩的內心，才能在沒有盼望的日子找出種種微少但重要的工作，並有勇氣嘗試和堅持下去。初期教會的先賢，他們並不能在自己那一代改變羅馬帝國。若有人在第一世紀說，三百年後，羅馬皇帝將會是一個基督徒，人們一定以為說的人要不是瘋了，便是活在夢幻之中。但初期教會基督徒的生活和見證，正正是《甯謐禱文》的實踐——不放棄每一個改變人心的可能，但安然接受飛來的苦難，甚至是殉道的現實。
對基督徒而言，內心的平安與改變世界的不公義不是兩個割裂的對立面，不是要麼遁入空門，要麼焚身以火。基督徒的內心平安，是將軟弱的人重接上主的大能，承認上主才是歷史的主。我的不能不是失敗，是我的存在局限，看不到祂已完成的終局；我是流淚撒種的人，要從承認上主主權的角度，才能堅信自己也可歡呼收割。同樣，因為上主才是真正的主，祂的平安能令我堅強，令我不逃避祂已交給我的責任，令我有勇氣面對狂暴的權勢。最後，惟有我的心歸向上主，從祂平安的意念出發，我才能有真正的屬靈智慧，分辨我的怯懦和憤怒，分辨我當作及不應作的。
今天不少基督徒將內心的屬靈操練與愛世愛人的行動對立起來，《甯謐禱文》正好是一記當頭棒喝。
只是，念頌尼布爾的禱文，必須有著一種深層的靈性渴求。應用的人必須有禱告、向上主權能開放的心；否則，它會成為人的深度自欺。試想，人若不是深度地被上主提醒，而自以為活在上主的旨意中，則從這「祈禱」而得出一切的判斷、行止，其實只是出於自己，卻套上了信仰的旗幟，令我可以毫不臉紅地合理化自己的所作所為。或許，在六、七十年代，尼布爾所代表的美國基督教的政治立場（例如支持越戰）備受美國年輕基督徒批評，正正告訴我們，這美麗的禱文對我們只能永遠是一種提醒和追求——是一個祈求，而不能是我們「奉上帝之名」合理化自己的「尚方寶劍」。
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